Η ηλιοφάνεια διαδίδεται σε ευθεία γραμμή. Αφού συναντήσει ένα δίχτυ σκίασης, θα αντανακλά μέρος του ηλιακού φωτός, επειδή έχει την ικανότητα να απορροφά τις υπεριώδεις ακτίνες και μέρος της θερμότητας θα απορροφηθεί. Επειδή το μαύρο είναι το καλύτερο στην απορρόφηση της θερμότητας, τα δίχτυα σκίασης είναι γενικά μαύρα. Εάν χρησιμοποιείται για σκίαση και ψύξη σε αυλές, άλλα χρώματα όπως το πράσινο μπορούν γενικά να χρησιμοποιηθούν για αισθητική. Η διαφορά στο εφέ σκίασης δεν είναι πολύ εμφανής, αλλά το εφέ περιβαλλοντικής ομορφιάς έχει βελτιωθεί σημαντικά. Το δίχτυ σκίασης είναι πυκνά καλυμμένο με πλέγμα, το οποίο μπορεί να διατηρήσει την κυκλοφορία του αέρα για αερισμό και απαγωγή θερμότητας.